Oignies autour des fosses 9 9Bis

Un troupeau de six vaches a pris ses quartiers de printemps sur le terril 116 d’Oignies. Un moyen écologique de préserver un site qui avec le bois des Hautois tout proche, offre un cadre idéal aux balades dominicales et riche en espèces floristique et faunistique.

Dexter, ce n’est pas seulement le nom d’un serial killer de série télévisée, c’est aussi celui d’une race de vache originaire d’Écosse. D’un naturel bien plus pacifique, elle s’attaque seulement à la végétation. Et c’est pour cette raison qu’Eden 62 a acheté six de ces bêtes qui paissent d’une saison à l’autre dans ses espaces verts. « Ce sont des vachettes rustiques, qu’on peut laisser à l’année dehors », indique Erick Fatous, garde nature à Eden 62, qui gère les espaces verts propriétés du conseil général.

Deux poneys,

bientôt un âne

Après quelques mois passés à Estevelles, puis quelques semaines au bois des Hautois, les bovidés ont rejoint les herbages du terril 116 d’Oignies où, paisibles sentinelles, elles broutent en surplomb de la plateforme multimodale de Dourges. Elles y resteront jusqu’à cet été avant de migrer vers le terril du Téléphérique à Libercourt. « Elles entretiennent le milieu. Elles mangent même des fleurs de bouleau, un arbre invasif. » Manger du bouleau, c’est leur travail. On peut les apercevoir en se baladant en haut du terril, de l’autre côté de la clôture. « Cela fait quatre ans que la clôture a été posée, ce qui a été mal perçu par les promeneurs ou les vététises, mais c’est nécessaire pour préserver le site », poursuit Erick Fatous.

La ménagerie d’Eden 62 ne s’arrête pas là. Deux poneys Highland, Urgal et Ravel, sont installés dans une pâture du bois des Hautois. En plus de servir de tondeuse sur patte, ils supportent la garde montée d’Eden 62. C’est moins spectaculaire que les Alezans de la Garde républicaine mais c’est plutôt amusant et les poneys, chouchous des enfants, représentent un objet de balade en famille. « Il ne faut surtout pas leur donner à manger, on s’en occupe », prévient Erick Fatous. L’un d’eux en est même mort il y a deux ans. Et un âne devrait arriver.

La flore s’est aussi embellie. Des roselières ont été aménagées près du terril, au milieu de deux étangs. Un havre de tranquillité propice à la nidification de nombreuses espèces paludicoles (qui vit en bordure d’un marais étang, indique le dictionnaire) : mésanges, fauvettes et autre fragmite aquatique et panure à moustache (si, si ça existe). Un observatoire a même été aménagé devant l’une des roselières.

Au pied d'un terril, le carreau de mine d'Oignies (Pas-de-Calais), qui a servi de décor au film "Germinal", devient peu à peu une "cité de la musique", avec l'inauguration vendredi de studios d'enregistrement et d'auditorium, trois ans après l'ouverture d'une salle de spectacle futuriste.

Le 21 décembre 1990, la berline remonte pour la dernière fois du charbon de la fosse 9-9 bis d'Oignies, mettant un terme à 270 ans d'extraction du minerai en France. Que faire alors du patrimoine industriel du bassin minier. Le raser? Multiplier les musées?

"Le conseil régional a validé quatre signes de la mémoire minière, à Lewarde le musée, à Wallers-Arenberg l'image, à Loos-en-Gohelle le développement durable et au 9-9 bis d'Oignies la musique", explique Jean-Pierre Corbisez, maire d'Oignies et président de la communauté d'agglomération d'Hénin-Carvin (125.000 habitants).

La reconversion du site d'Oignies, au centre d'un triangle Lens-Arras-Lille, débute en 2005 avec la restauration des façades par les Monuments historiques. Après un aménagement paysager entre 2009 et 2013, le carreau de mine connaît une première transformation vers le monde musical avec l'inauguration de l'étrange Métaphone, une salle de spectacles à l'architecture spectaculaire, qui est également un instrument de musique géant, avec une façade produisant des sons.

Vendredi, après deux ans de travaux, "la salle des pendus" va retrouver du lustre: c'est ici que les "gueules noires" se changeaient avant de "descendre au fond" et où ils accrochaient leurs vêtements sur des crochets montés ensuite au plafond, d'où ce surnom.

Après deux ans de travaux, "la salle des pendus" va retrouver du lustre: c'est ici que les "gueules noires" se changeaient avant de "descendre au fond" © DENIS CHARLET AFP
Après deux ans de travaux, "la salle des pendus" va retrouver du lustre: c'est ici que les "gueules noires" se changeaient avant de "descendre au fond" © DENIS CHARLET AFP

Dans cette immense salle de 70 m de long, où la peinture vert-eau des murs a été conservée, un auditorium et une salle de danse ont été conçus, dans un mélange original d'architecture contemporaine et industrielle datant des années 1930. On trouvera aussi des studios d'enregistrement et, dans l'ancienne chaufferie, des salles pour séminaires.

"L'idée était d'avoir une intervention respectueuse vis-à-vis de l'existant", souligne l'architecte Matthieu Ballarin: les ponts roulants, les supports des crochets, les charpentes ou encore les murs de brique ont été préservés.

- Des anciens mineurs amers -

Cet équipement dernier cri de 3.000 m2 au total représente un investissement de 9,5 millions d'euros, financés par le département, la région, l'Europe et la communauté d'agglomération. "Cette deuxième phase du projet tient très à coeur aux élus, avec l'accès à la culture et la formation des enfants de ce territoire", plaide M. Corbisez.

Prochaine étape de la reconversion du site, cédé pour un euro symbolique par les Charbonnages de France à la communauté d'agglomération en 2003: une "galerie des sons" à l'intérieur de l'édifice principal, fermé à l'année au public.

Prochaine étape de la reconversion du site: une "galerie des sons" à l'intérieur de l'édifice principal, fermé à l'année au public © DENIS CHARLET AFP
Prochaine étape de la reconversion du site: une "galerie des sons" à l'intérieur de l'édifice principal, fermé à l'année au public © DENIS CHARLET AFP

Depuis la transformation du site, la facture s'élève déjà à 27 millions d'euros. Le montant est certes "conséquent", mais les travaux "sont étalés sur une longue période" et conditionnés "à l'obtention de fonds européens ou de la région", affirme Christophe Piteux, directeur de cabinet de cette communauté d'agglomération. "L'enjeu est de taille: il fallait conserver le seul site minier presque dans son intégralité, un temps voué à la destruction", rappelle-t-il.

Une association d'anciens mineurs, qui entretient chaque lundi les énormes machines, regrette pourtant que la priorité n'ait pas été donnée à la restauration du coeur du site, illustrant la difficulté à conjuguer mémoire minière et modernité.

Désiré Lefait, 70 ans, président de l'association, ne revêtira pas ainsi son habit de mineur vendredi pour l'inauguration.

"Nous protestons contre la réhabilitation du bâtiment principal repoussée aux calendes grecques. Tout vieillit à vitesse grand V, la priorité est de rénover le site principal pour pouvoir le faire visiter!", explique M. Lefait, confiant ses craintes sur la pérennisation d'un des sites les plus remarquables du patrimoine minier français, classé au patrimoine mondial de l'Unesco en 2012.